宋元熙接过帖子时，先看了一眼封面。

朱红的宫印落在雪白的帖子中央，印泥还很鲜，边缘甚至没有半点晕开的痕迹。她在丞相府住了三年，见过不少往来的帖子，却很少见到这样的颜色——不是哪位夫人递来的私帖，也不是官府送来的公文，而是从宫里直接出来的东西。她指腹在封面上停了一瞬，这才拆开封口。

帖子里的字并不多，只说三日后宫中设宴，请丞相府女眷入宫赴宴，末尾落着礼部的印，又有一道内廷的朱印压在其上。字迹端正，格式也无可挑剔，若只看表面，实在找不出任何不妥之处。

可宋元熙看了两遍，还是没有说话。

凌霜降站在她身旁，见她迟迟不动，忍不住探过头去，“怎么了夫人？难不成宫里请你去吃顿饭，还能把你吓着？”

宋元熙把帖子合上，抬眼看她，“你觉得我该去吗？”

“这话问得。”凌霜降笑道，“宫里的帖子都送到咱们手里了，难不成还能推回去？”

宋元熙却没笑。

她低头看着帖子，声音很轻：“我没有诰命。”

凌霜降脸上的笑意慢慢收了些。

这确实是个问题。

赵茹曼是丞相夫人，许锦棠是丞相府嫡女，她们出入宫廷女眷之间并不稀奇。可宋元熙不同，她只是许寂无的妻子。名义上是丞相府的大少夫人，可三年来，她极少在京中正式露面，更没有什么诰命在身。若说宫里今日临时起意，顺手给丞相府添了一张帖子，那也未免太巧了些。

“送帖子的人呢？”宋元熙问。

“已经走了。”凌霜降想了想，又补了一句，“是内侍省的人，话不多，只说帖子今日一早才定下来，让府里明日之前回话。我听着倒不像是专门来找你的，倒像是宫里临时把人名添上去的。”

宋元熙微微蹙眉。

“人名？”

“嗯。”凌霜降指了指帖子，“不是泛泛地写‘丞相府女眷’，是单独列了名字。”

宋元熙重新打开帖子。

她方才只顾着看宴席的日期，倒没注意最下面那一行。如今再看，果然在赵茹曼与许锦棠之后，清清楚楚写着三个字——宋元熙。

她盯着自己的名字看了一会儿，忽然把帖子合上。

“明日再回。”

“夫人，你真要去？”

“既然帖子已经送来了，自然要去。”宋元熙把帖子递给她，“先收起来吧。”

凌霜降接过帖子，却没立刻走，反而看了她一眼，“那要不要把你那件石榴红的衣裳拿出来？我记得那件还没穿过几次，进宫总不能太素。”

宋元熙想了一会儿，摇头道：“不用。那件太显眼。”

“那青色的？”

“也不要，太素。”

凌霜降挑了挑眉，“这也不行，那也不行，夫人到底想穿什么？”

宋元熙笑了笑，“挑一件稳妥的便好。”

她没有再解释。宫里的宴席，她虽然没有经历过几次，却知道那种地方最忌讳什么都不知道便急着表现。她如今既不清楚是谁递了这张帖子，也不清楚为什么偏偏点了她的名字，与其费心猜测，倒不如先把自己该做的事情做好。

可还没等她坐下，外头便又有人来传话，说赵茹曼请她去正院。

宋元熙心里微微一动。

她收起方才那点漫不经心，跟着来传话的丫鬟出了东院。

雪后的廊道比平日安静，檐角积着一层薄雪，被午后的日光照得发亮。她走过抄手游廊时，远远便看见正院门口站着两个丫鬟，其中一个手里也捧着一张帖子。看来赵茹曼那边收到的宫帖，果然和她手里的是同一份。

进了屋，许锦棠也在。

她今日穿着一件藕荷色的袄裙，正坐在赵茹曼身边剥橘子，听见动静便抬起头，笑着叫了一声：“嫂嫂。”

赵茹曼则示意她坐下，等宋元熙落座后才问：“宫帖看过了？”

“看过了。”

“怎么想？”

宋元熙没有绕弯子，“有些奇怪。”

赵茹曼抬眸看她，似乎早料到她会这么说，“哪里奇怪？”

“我没有诰命。”

赵茹曼手里的茶盏停了一下。

许锦棠也抬起眼来，原本还在慢慢剥着橘皮的手不知什么时候停住了。屋里烧着地龙，暖意很足，可宋元熙却觉得这一瞬间的安静，比廊下的雪还要冷几分。

片刻后，赵茹曼才笑了一下。

“你倒是直白。”

“若真有什么不合规矩的地方，也好早些知道。”

“倒没有什么不合规矩。”赵茹曼将茶盏放下，语气依旧从容，“既然帖子送来了，你便去。”

宋元熙怔了怔，“我？”

“自然是你。”

赵茹曼看着她，神情里没有半分犹豫，“你嫁进许家三年，也该出去见见人了。况且这一次既然点了你的名字，便没有躲着的道理。至于诰命——”她顿了顿，目光在宋元熙脸上停了一瞬，“帖子既然能送到你手里，便说明送帖子的人并不在意这一层。”

这句话听着像是解释，却没有真正解释什么。

宋元熙心里那点疑惑反而更深了。

她想问是谁点的名字，又觉得这种事情赵茹曼若真知道，大概也不会直接告诉她。于是她换了个问法：“母亲知道是谁递的话吗？”

赵茹曼这次沉默得久了一些。

窗外恰好有风掠过，吹得竹影轻轻晃动，映在窗纸上像一层散开的水纹。许锦棠低着头继续剥橘子，细细的橘皮被她一点点撕下来，动作慢得像是在等什么。

最后，赵茹曼只道：“不知道。”

宋元熙看着她，没有继续追问。

这句“不知道”未必是假话。宫里的人情往来本就不是内宅妇人能够尽数知晓的，赵茹曼若只知道帖子送来了，却不知道是谁在背后提了她的名字，也并不奇怪。

可赵茹曼显然还有别的话没有说。

她端起茶盏，轻轻吹开浮在水面的茶叶，语气比方才低了些：“进宫以后，不必刻意做什么。有人问你许家的事，能说的便说，不能说的便少说；有人若问起寂无，也不必替他说话。你只管照自己的意思回答就是。”

宋元熙抬起眼。

“为何不能替他？”

赵茹曼看了她片刻，反而笑了。

“你不是一向聪明吗？怎么到了自己的夫君身上，反倒看不明白了？”

宋元熙一时没接话，但她当然知道赵茹曼是什么意思。

昨夜的事情还没有完全过去，她与许寂无之间那层薄薄的隔阂，直到今日仍旧横在那里。她若在宫里有人问起，替他说一句好话也未必有什么错，可赵茹曼偏偏特意提醒她不要这样做，显然是不希望她在外面替许寂无承担什么。

“我知道了。”她最后只说。

赵茹曼看她神色，便也没有再往下说。

许锦棠却忽然将一瓣剥好的橘子递过来，“嫂嫂吃这个。”

宋元熙低头看了一眼，笑着接过，“谢谢。”

许锦棠自己也拿了一瓣，慢悠悠地道：“我去年随母亲进过一次宫。”

宋元熙抬头，“怎么了？”

“没什么。”许锦棠咬了一口橘子，想了想，才说，“就是觉得宫里的人都很会说话。明明一句话里只有几个字，偏偏能让你回去以后想半宿，也不知道她究竟是什么意思。”

赵茹曼轻轻瞥了她一眼，“你倒是记得清楚。”

“女儿又没说错。”

许锦棠笑着靠回椅背，眼里带着几分年轻女孩才有的狡黠。宋元熙看着她，原本压在心里的那点紧绷也松了些。

赵茹曼见她们说笑，便不再留她，只道：“回去准备吧。帖子上的日子是三日后，别到时候手忙脚乱。”

宋元熙起身应下，走到门口时，许锦棠又叫了她一声。

“嫂嫂。”

她回头。

许锦棠像是忽然想起什么，脸上的笑意淡了些，“若是有人问起你不认识的人，你先别急着答。”

宋元熙看了她一会儿，点头道：“好。”

这一次，她没有再问为什么。

出了正院，风一吹，袖口里的宫帖便被吹得轻轻动了一下。宋元熙按住衣袖，沿着回廊往东院走，脑中却始终想着那三个字。

宋元熙。

不是“丞相府女眷”，不是“许家女眷”，而是单独写了她的名字。

她走得很慢，直到经过一处转角，才忽然停下来。

前方的廊下站着一个小丫鬟，正和厨房的人说话。两人见她过来，连忙闭了嘴，低头行礼。

宋元熙没有在意，正要继续走，却听见其中一人低声道：“……今早那批炭不是都封了吗？怎么又少了一车？”

她脚步一顿。

那两人显然也意识到自己说漏了嘴，脸色一下变了。

宋元熙回头看去。

“你们方才说什么？”

小丫鬟咬了咬唇，没有答话。

旁边的婆子赶紧赔笑，“没什么，少夫人听岔了，是厨房今日重新送了一车炭过去。”

宋元熙看了她一眼，没有追问，只淡淡道：“是吗？”

婆子连忙点头，宋元熙这才转身离开。

直到她的身影消失在回廊尽头，那婆子才长长吐出一口气，压低声音道：“你怎么什么都往外说？”

小丫鬟却没有回答，只偷偷看了一眼东院的方向。她方才明明听见管事说，库房里的炭还没有查清楚，谁也不许再动。可为什么，厨房今天又多了一车？而另一边，宋元熙已经走回自己的院子。她没有把这件事告诉凌霜降，只是进门后，她取出那张宫帖，放在桌上，又将它慢慢推远了一些。

宫里的帖子，府里失踪的炭，还有许寂无昨夜那句不肯说完的话——原本毫不相干的几件事，不知为什么，在她心里渐渐碰到了一处。

她却还看不清中间究竟隔着什么，于是她没有再想，毕竟至少现在，她还有三日时间。